« Les élites parlent de fin du monde, quand nous, on parle de fin du mois »

Au péage de l’A36 près de Baume-les-Dames (Doubs), vendredi 23 novembre. ARNAUD FINISTRE / HANS LUCAS POUR LE MONDE

« Daniel est assis sur un bidon rouillé, devant un feu de palettes dont les flammes dévorent un grand coin de trottoir. Dans sa main droite, une tartine de foie gras, dans la gauche un gobelet de vin blanc et par-dessus, un demi-sourire ouvert sur des dents abîmées. « Quand j’y pense ! Grâce à M. Macron, je mange du foie gras pour la première fois de ma vie… » Le mets est pour ainsi dire tombé du ciel, comme tous les aliments qui s’empilent sur une étagère improvisée, à quelques mètres de là – de quoi tenir un siège. Ils ont été déposés par des automobilistes de passage, des inconnus ou des amis venus ravitailler la cinquantaine de « gilets jaunes » qui occupaient toujours, vendredi 23 novembre, le péage d’Autechaux, juste avant la petite ville de Baume-les-Dames (Doubs).

Pas de violence, pas d’intimidation à cette sortie de l’autoroute A36 qui file en direction de Mulhouse : aux barrages filtrants du week-end a succédé une simple désactivation du péage, « cadeau des “gilets jaunes” ». En semaine, ce sont surtout des retraités qui assurent la permanence, rejoints par ceux qui passent avant ou après le travail. « On représente ceux qui ne peuvent pas être là », dit Dominique Thoreau, un ancien imprimeur de 63 ans. Certains conducteurs râlent un peu. Samedi, quelques-uns se sont même franchement énervés quand des centaines de « gilets jaunes » venus de Baume-les-Dames et des villages alentour ont bloqué deux ronds-points de cette localité de 5 500 habitants. Mais la grande majorité franchit les barrières en saluant à coups de klaxon, surtout les routiers.

Des chevaux plutôt que le tracteur

Le centre-ville et ses belles maisons de pierre blanche sont à 3 kilomètres, dans un paysage tout en courbes. Un enchantement. Pourtant, beauté ou pas, la vie n’a rien de facile dans cette commune. Depuis que la plupart de ses habitants travaillent loin, à Besançon, Montbéliard, Belfort ou même en Suisse, Baume s’est transformée en ville dortoir, et beaucoup de Baumois en prisonniers du volant. Ceux-là, bien sûr, voient avec colère l’augmentation du prix des carburants. Mais ici comme ailleurs, le gazole n’est qu’un détonateur. Car les « gilets jaunes » ont coagulé des mécontentements variés, souvent accumulés depuis longtemps.

Et d’abord, bien sûr, cette impression de ne plus y arriver. Victor Magnin a fait ses comptes : à 22 ans, ce fromager dépense chaque mois 500 euros en carburant et en assurance pour travailler près de Morteau (Doubs), à 60 kilomètres de Baume. Impossible de se loger à proximité de la fromagerie industrielle qui l’emploie, trop près de la frontière suisse et donc, trop cher pour un salaire net de 1 700 euros. Il vit chez ses parents et profite de ses journées de RTT pour enfiler un gilet jaune, en signe de « ras-le-bol » : « Se lever tous les jours à 3 heures du matin pour peiner en fin de mois, ce n’est plus possible ! »

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